「生活協同組合」を略した呼び名です。くらしのなかでの願いや生活の問題などに対して地域の住民が助け合って運動し、運営に参加し、くらしを様々な面から守り、向上させるために集まった自主的な組織のことです。生協には、地域や職場で商品を共同購入したり、店舗で食料品などを販売している購買生協（消費生協）や学校生協、大学生協、住宅生協などがあります。医療福祉生協もこれら生協の仲間です。
「健康で長生きしたい」「安心してかかれる病院・診療所を」そんな願いが集まって医療福祉生協はできました。
医療福祉生協は、病院や診療所、介護事業などの事業所をもち、組合員を中心に保健、医療、福祉（介護）の事業と活動をすすめています。これらの医療機関・施設では、いつでも安心して受けられる医療・介護サービスを提供しています。また、「地域まるごと健康づくり」「安心して住み続けられるまちづくり」をめざして組合員活動をすすめています。